Das Zeitalter der Vernunft
Die Freimaurerei wird immer wieder in Verbindung mit der Aufklärung des 18. Jahrhunderts gebracht.
Sicherlich kann davon ausgegangen werden, dass sich Aufklärung und moderne Freimaurerei gegenseitig befruchtet haben. Allerdings wird der politische Einfluss der Freimaurerei stark überschätzt.
Die Aufklärung hatte viele geistige Eltern: Humanismus, Rationalismus und Empirismus erlebten nach dem langen Mittelalter bereits in der Renaissance und im Barock eine neue Blüte.
Wegbereiter der Aufklärung waren z. B. Francis Bacon, Galileo Galilei oder Issac Newton um nur einige zu nennen. Deren Philosophie und naturwissenschaftliches Weltbild bauten die klassischen Aufklärer des 18. Jahrhunderts zu einer allgemeinen Weltanschauung aus: Vernunft, Toleranz, Freiheit, Humanismus, Mut zur Kritik.
Wohlbekannte Beispiele sind der Freimaurer Gotthold Ephraim Lessing sowie der Königsberger Philosoph Immanuel Kant. Andere große Namen der Aufklärung waren John Locke, George Berkeley, David Hume und Jean-Jacques Rousseau.
Allerdings verleiten die großen Namen und Ideen uns dazu, jene Zeit allzu verklärt zu betrachten. Denn auch das 18. Jahrhundert war geprägt von zahlrei
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