El Grado de Past Venerable Maestro
El Grado de Past Venerable Maestro, a diferencia de otros grados de la Francmasonería, no se destaca por sí mismo.
Antiguamente, se otorgaba solo a los Venerables Maestros de las Logias para instruirlos en sus deberes hacia la Logia que presidían y para enseñar a los Hermanos sobre sus obligaciones hacia ellos.
Sin embargo, en la Masonería del Real Arco, conferimos este grado no solo como un paso preliminar, sino también para protegernos contra la transgresión de nuestras obligaciones masónicas.
El término "Past Master" solía aplicarse en el Gremio a quien había sido elegido e instalado como Maestro y había presidido una logia regular durante doce meses.
Si bien generalmente no se consideraba un grado separado, en muchas Grandes Logias se otorgaba el grado honorario de Past Master como parte de la ceremonia de instalación.
Este grado solía conferirse solo en presencia de otros Past Masters, y es el segundo en la serie del Capítulo, lo que dio origen a los términos "Past Master Real" y "Past Master Virtual".
El último se refería a aquellos que habían recibido el grado en un Capítulo pero no habían sido elegidos ni habían servido como Maestros de Logia. Un Past Master Virtual no tenía derecho a ser reconocido por la Gran Logia como Past Master.
Este grado es antiguo y se puede rastrear su uso desde 1774, donde se refería a alguien que "había pasado por la Silla a través de alguna ceremonia".
La Constitución de la Gran Logia de Inglaterra de 1723 menciona a los Maestros instalados como aquellos que pasan por ciertas "significativas ceremonias".
La antigüedad de este grado se remonta al nacimiento de la Francmasonería especulativa y su introducción en la Masonería del Real Arco se debió a la restricción original que limitaba la exaltación al Real Arco solo a los Past Masters de logias.
Una antigua ley encontrada en la Harmony Lodge No. 52 de Filadelfia en 1799 establece que cualquier Hermano que no haya sido Past Master debe pagar catorce dólares, mientras que aquellos que ya lo eran pagaban solo ocho dólares para ser exaltados al Real Arco.
Cuando el Real Arco se convirtió en un sistema separado y se crearon los Capítulos, el requisito de ser Past Master se mantuvo.
La lección principal de este grado es la obediencia a la autoridad como un antídoto contra la anarquía, ya que aquellos que deben enseñar deben aprender a obedecer primero.
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